αντηχείο, ηλεκτρομαγνητικό

Μέρος του χώρου που περικλείεται από μεταλλικά τοιχώματα και το οποίο μπορεί να γίνει έδρα ενός συστήματος στάσιμων ηλεκτρομαγνητικών κυμάτων. Για την παραγωγή ηλεκτρομαγνητικών κυμάτων υψηλής συχνότητας (μέχρι 30.000 MHz) χρησιμοποιούνται ταλαντωτές, κύρια στοιχεία των οποίων είναι οι θερμιονικές λυχνίες, οι οποίες λειτουργούν με η.α. Αξιόλογη εφαρμογή βρίσκουν οι ταλαντωτές αυτοί στις συσκευές ραντάρ, όπου για παράδειγμα είναι αναγκαία μια δέσμη ηλεκτρομαγνητικών κυμάτων που να κατευθύνεται προς τους ενδεχόμενους στόχους. Αντηχεία ειδικά σχεδιασμένα χρησιμοποιούνται σε ορισμένους επιταχυντήρες σωματιδίων, με σκοπό τη δημιουργία στάσιμων ηλεκτρομαγνητικών πεδίων, κατάλληλης κυματομορφής, που είναι απαραίτητα για την αύξηση της ορμής των σωματιδίων. Υπό συνθήκες συντονισμού (στάσιμα κύματα), ο χώρος που περικλείεται στο η.α. χαρακτηρίζεται από την παρουσία ενός συνόλου σημείων (σημεία δεσμών), στα οποία το ηλεκτρικό ή το μαγνητικό πεδίο είναι μονίμως μηδενικό, και από ένα σύνολο σημείων (σημεία κοιλιών), στα οποία το πεδίο φτάνει περιοδικά στη μέγιστη τιμή του. Τα στάσιμα κύματα που δημιουργούνται μέσα στο η.α. μπορούν να έχουν μόνο ορισμένες συχνότητες (συχνότητες συντονισμού) και η πιο χαμηλή από αυτές ονομάζεται θεμελιώδης συχνότητα. Η τιμή των συχνοτήτων συντονισμού καθορίζεται από το σχήμα και τις διαστάσεις του η.α. και γενικά περιλαμβάνεται στο φάσμα των μικροκυμάτων (μήκος κύματος μεταξύ 0,1 και 25 εκ.). Το σύστημα των στάσιμων κυμάτων δημιουργείται με μία μικρή κεραία που εισάγεται στο η.α. από έξω. Μπορούν να υπάρξουν ταυτόχρονα περισσότερες συχνότητες συντονισμού. Τα στάσιμα κύματα, που θεωρητικά θα μπορούσαν να συντηρηθούν για πάντα, στην πραγματικότητα εξασθενούν σε χρονικό διάστημα μεγαλύτερο ή μικρότερο, εξαιτίας της ενέργειας την οποία απορροφούν από αυτά τα ρεύματα επιφάνειας που δημιουργούνται στα τοιχώματα και τα οποία ποτέ δεν είναι τέλειοι αγωγοί. Ορισμένα η.α., με διαστάσεις και επομένως και με συχνότητες συντονισμού, όταν μεταβάλλονται με γνωστό τρόπο, χρησιμοποιούνται για τη μέτρηση των συχνοτήτων των μικροκυμάτων.